De Klimroos is een dienstencentrum voor volwassen personen met een fysieke handicap, een niet-aangeboren hersenletsel en/of een neurologische aandoening. Een bijzonder onderdeel van De Klimroos is De Zorgtuin, een buitenplek waar zorggebruikers de handen uit de mouwen steken, rust vinden en op eigen tempo werken aan tal van vaardigheden.
Teamverantwoordelijke van de Zorgtuin Kelly Weckx vertelt: “Het is mooi om te zien hoeveel kansen en groeimogelijkheden zorggebruikers krijgen dankzij het aanbod van De Zorgtuin. De Zorgtuin is een relatief nieuw project van De Klimroos. We zijn hier twee jaar geleden mee gestart, maar ondertussen is deze plaats al uitgegroeid tot de favoriete plek van onze zorggebruikers.”
De Zorgtuin is gelegen in een prachtige bosrijke omgeving. Er is een eigen bloemenpluktuin, meerdere moestuinen waar zorggebruikers zelf kruiden en groenten kweken en een grote serre. Daarnaast is er veel ruimte voor dieren: konijntjes, ganzen, kippen en ezeltjes. Varken Noedel maakt de beestenbende compleet.
De dieren hebben een grote meerwaarde in de begeleiding. De zorggebruikers worden op een laagdrempelige manier uit hun comfortzone gehaald en uitgedaagd om taken uit te voeren, wat hun zelfstandigheid een flinke boost geeft. Kelly legt uit: “Tijdens het voederen en het verzorgen van de dieren oefenen zorggebruikers motorische vaardigheden en coördinatie. Bijvoorbeeld door eitjes uit te halen of stallen uit te mesten. We werken met een duidelijke taakverdeling zodat iedereen weet wat er moet gebeuren. Op die manier stimuleren we het verantwoordelijkheidsgevoel. Alle taken zijn op maat van de zorggebruiker, zonder druk. De weg ernaartoe telt meer dan het resultaat. Want nog belangrijker dan de taken correct en volledig uitvoeren, is het terugvinden van de eigenwaarde en het zich weer ‘nuttig’ voelen.”
Ook het emotionele welzijn en de sociale vaardigheden worden gestimuleerd door de dieren. “Door met de beestjes bezig te zijn – of dit nu borstelen, voederen of gewoonweg lekker knuffelen is – vermindert stress en angst en wordt samenwerken aangemoedigd,” vervolgt Kelly. “Bovendien scheppen de dieren een gevoel van veiligheid en geborgenheid. Cognitieve vaardigheden zoals concentratievermogen, aandachtsspanne en geheugen worden geprikkeld. Zorggebruikers weten bijvoorbeeld perfect wie wanneer de ezeltjes mag verzorgen, een populaire taak die niemand wil missen!”
Tijdens het gesprek vertrekt net een groepje zorggebruikers met de drie ezeltjes – Jos, Trees en Vic – voor een wandeling rondom het domein. “Samen met het team vormen zorggebruikers en vrijwilligers een hechte groep. Ze helpen elkaar waar mogelijk en zo wordt ook het probleemoplossend vermogen ondersteund.”
Naast De Zorgtuin worden er ook nog dieren ingezet in andere woonvormen en dagcentra binnen De Klimroos. Er zijn collega’s en vrijwilligers die geregeld hun hond meenemen naar de werkvloer. Floris en Moose komen bijvoorbeeld heel vaak met hun baasje mee, met erg positieve resultaten. Ze zijn enorm knuffelbaar en brengen heel wat leven in de brouwerij. Ze brengen rust, liefde en warmte. Samen wandelen of een balletje gooien zorgt niet enkel voor fijne momenten, het bevordert ook de ontwikkeling van de zorggebruikers. Naast zorg krijgen is het bovendien heel mooi dat zorggebruikers op deze manier ook zelf zorg kunnen bieden.
Op maandag 17 november is het de Dag van het Therapiedier, een dag die de onschatbare waarde van dieren in de gezondheidszorg en het menselijke welzijn in de kijker zet. De Klimroos toont perfect hoe zorgdieren een wereld van verschil kunnen maken. In De Zorgtuin zie je dit elke dag. Iedereen is welkom om er eens een kijkje te komen nemen in de Kleine Boemerangstraat 26 in Pelt, op werkdagen tussen 9.00 en 16.00 uur.